NAD: ¡El Turbo Celular que Podría Ralentizar tu Envejecimiento!

Imagina que cada célula de tu cuerpo lleva dentro una batería recargable. Esa batería se llama NAD⁺ (nicotinamida adenina dinucleótido) y la necesitas para convertir la comida en energía, reparar tu ADN y encender las llamadas “proteínas de la longevidad” (sirtuinas y PARPs). El problema es que, al pasar los años, los niveles de NAD⁺ bajan de forma natural. Algunos estudios enlazan ese desplome con fatiga, metabolismo más lento e incluso con un envejecimiento celular acelerado. Por eso han aparecido cápsulas, polvos e incluso sueros intravenosos que prometen “recargar” esa batería. En las próximas líneas te explico con claridad –y con respaldo científico– qué hay de cierto en esta moda, cómo funciona el NAD⁺ y qué podemos esperar (o no) de los suplementos que lo elevan.

1. NAD⁺ sin tecnicismos: la pieza que hace girar el motor celular

Piensa en el NAD⁺ como un enchufe doble:

Energía: toma los electrones que liberan los alimentos y los entrega a las mitocondrias, donde se fabrica ATP (la “moneda” energética).
Mantenimiento: activa enzimas que reparan el ADN y regulan la inflamación.
Longevidad: pone en marcha las sirtuinas, enzimas que ajustan el metabolismo y la limpieza de desechos celulares.

Con la edad, ciertos factores “devoran” NAD⁺: la enzima CD38 aumenta, el estrés oxidativo lo consume y la producción interna se vuelve menos eficiente. El resultado: menos energía, peor reparación y más desgaste celular. PMC

Referencias:

Mecanismos de caída de NAD⁺ con la edad y papel de CD38. PMC

2. ¿Por qué baja el NAD⁺ y qué podemos hacer sin pastillas?

Exceso de calorías y sedentarismo ralentizan la síntesis natural de NAD⁺.
Sueño de mala calidad y jet‑lag social alteran la vía de reciclaje (vía “salvage”) que fabrica NAD⁺ a partir de vitamina B3.
Inflamación crónica (obesidad, tabaco, alcohol) dispara CD38, la enzima “comedora” de NAD⁺.

Estrategias sin suplementos

Ejercicio regular: activa AMPK y SIRT1, dos interruptores que suben el NAD⁺.
Ayuno intermitente o restricción calórica ligera: el cuerpo aumenta la eficiencia energética y recicla más NAD⁺.
Dormir 7‑8 h de calidad y luz solar matinal: ajusta el reloj circadiano y mejora las enzimas que reciclan NAD⁺.

Referencias:

Revisión sobre estilos de vida y NAD⁺ (2023). ScienceDirect

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3. Precursores y “boosters”: cómo intentan recargar tu NAD⁺

Precursor / estrategia	Cómo llega a NAD⁺	Lo que dice la ciencia en humanos	Dosis habitual	Detalles prácticos
NR (nicotinamida ribósido)	Se absorbe en intestino → entra en células → se convierte en NMN y luego en NAD⁺.	Ensayos doble ciego confirman subida mantenida de NAD⁺ en sangre y buen perfil de seguridad. PMC Nature	300–1 000 mg/día	Mejor por la mañana con comida para evitar náusea.
NMN (nicotinamida mononucleótido)	Paso intermedio directo hacia NAD⁺; se transporta por un cotransportador específico.	Primeros ensayos en humanos muestran aumento de NAD⁺ y ligera mejora metabólica; falta investigación a largo plazo. PMC	250–500 mg/día	Más estable si se protege de la humedad.
Niacina (ácido nicotínico)	Camino clásico de vitamina B3 → NAD⁺.	Eficaz pero puede provocar “flushing” (enrojecimiento).	50–100 mg/día	Tomar con comida y titulación lenta.
Inhibir CD38	Reduce la enzima que “quema” NAD⁺.	Evidencia preclínica prometedora; sin suplementos comerciales todavía. ScienceDirect	—	Aún en fase de investigación.
Infusión IV de NAD⁺	NAD⁺ directo al torrente sanguíneo.	Estudios pequeños muestran leves aumentos temporales; caro y sin ventajas claras sobre cápsulas. medRxiv medRxiv Vogue	Protocolos variables	Requiere clínica especializada y supervisión médica.

Referencias:

Ensayos NR en humanos. PMC Nature
Estudios NMN y metabolismo. PMC
Revisión sobre CD38 e inhibidores. ScienceDirect
Investigación sobre infusión IV de NAD⁺. medRxiv medRxiv Vogue

4. Qué beneficios han visto los ensayos clínicos (y qué falta demostrar)

4.1 Metabolismo y peso

Un ensayo de 6 semanas con 2 g/día de NR en adultos con sobrepeso no mejoró la sensibilidad a la insulina, pero sí aumentó el gasto energético en reposo y redujo la grasa visceral. PMC

4.2 Corazón y vasos

Dosis de 1–2 g/día de NR durante 12 semanas bajaron triglicéridos y homocisteína, dos marcadores de riesgo cardiovascular. medRxiv

4.3 Cerebro y sistema nervioso

Pequeños estudios piloto con NMN y NR señalan mejoría en velocidad de procesamiento mental y fatiga, y están en marcha ensayos para párkinson y alzhéimer. Los resultados son aún preliminares.

4.4 Rendimiento físico

Aunque muchos usuarios reportan “más chispa”, los estudios en atletas no muestran mejoras claras en VO₂ máx ni en marcas máximas; sí se observa menos percepción de esfuerzo en entrenamientos largos. Vogue

Referencias:

Ensayo NR en metabolismo. PMC
NR‑SAFE y marcadores cardiovasculares. medRxiv
Reporte divulgativo sobre rendimiento y fatiga. Vogue

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5. Seguridad, efectos secundarios y contraindicaciones

Tipo de uso	Seguridad conocida	Efectos adversos comunes	Precauciones
NR / NMN ≤1 g/día	Bien tolerados en ensayos de hasta 12 meses. Nature Neurology live	Molestia digestiva leve, dolor de cabeza ocasional.	Evitar si hay enfermedad hepática activa sin control médico.
NR altas dosis (3 g/día)	NR‑SAFE mostró seguridad, pero se detectó pequeña subida de homocisteína (se controla con vitaminas B6‑B12 + betaína). Nature	Náusea, rubor facial raro.	Control analítico si se supera 1 g/día.
Infusión IV NAD⁺	Datos aún escasos; no aprobada por FDA ni EMA. medRxiv	Mareo, bajada de tensión, quemazón en vena.	Sólo con personal sanitario; no recomendada en embarazo.

Referencias:

Ensayo NR‑SAFE alta dosis. Nature
Ensayos de seguridad en IV. medRxiv

6. Normativa y calidad de los suplementos

Estados Unidos: la FDA excluyó a NMN como “suplemento” alegando que está en desarrollo farmacológico. NR sigue con estatus GRAS, pero los fabricantes deben registrar notificaciones de “Nuevo Ingrediente Dietético” (NDI). Natural Products Association FDA Law Blog
Unión Europea: NR y NMN se consideran “Novel Foods”; cada producto debe obtener permiso antes de venderse.
Consejos de compra:
- Pide certificados de análisis (CoA) lote a lote.
- Busca sellos USP, NSF o Informed‑Sport si eres atleta.
- Desconfía de “megadosis milagro” o promesas de curar enfermedades.

Referencias:

Noticias sobre la disputa FDA‑NMN. Natural Products Association
Blog jurídico sobre la cláusula de exclusión de suplementos. FDA Law Blog

7. Guía práctica paso a paso

Define tu meta (más energía, control de peso, apoyo cognitivo).
Empieza con 250–300 mg de NR o NMN junto al desayuno.
Añade alimentos ricos en niacina (pavo, atún, cacahuetes) y prácticas que suben el NAD⁺ (ejercicio, buen sueño).
Evalúa sensaciones y analíticas (homocisteína, función hepática) tras 8–12 semanas.
Descansa 4 semanas antes de otro ciclo para comprobar si notas diferencia.
Consulta a tu médico si tomas anticoagulantes, sufres hipotensión o estás embarazada.

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8. Conclusión

Elevar el NAD⁺ parece una estrategia prometedora para “rejuvenecer” el motor celular, y la ciencia confirma que los precursores NR y NMN suben sus niveles de forma segura a corto plazo. Lo que aún no sabemos es si eso se traduce en vivir más o mejor a largo plazo. Hasta que lleguen estudios más robustos, la mejor forma de cuidar tu NAD⁺ sigue siendo gratuita y de eficacia probada: moverte cada día, dormir bien, comer equilibrado y evitar el exceso de alcohol y tabaco. Los suplementos pueden ser un complemento interesante, siempre que los uses con cabeza, con productos de calidad y bajo supervisión profesional.

Referencias: